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    晨光斜照在姜璃家的土墙上，瓦片还在轻微震颤。阿九跪在院子中央，额头抵着地面，银发被冷汗浸透，贴在颈后。他的手指抠进泥土，指节泛白，背上裂开的衣料下，淡蓝色的纹路像活物般一明一灭，顺着脊椎缓缓上爬。每一次灵力波动炸开，地上的裂缝就往外延伸一圈，枯草冒芽又枯死，像是被无形之手反复抹去生命。

    姜璃靠在墙边，盘膝而坐，双手放在膝盖上，一动不动。她的眼皮没眨一下，盯着阿九的方向。刚才那一波冲击来得比之前都猛，屋顶的瓦片掀起了半边，墙皮簌簌往下掉，连院角那只破陶罐都“啪”地炸成了碎片。她知道这动静藏不住了，可她不能动。阿九正在冲第二道封印，这时候哪怕一根手指碰他，都可能让整条经脉崩断。

    她只能守着。

    就像昨夜他守着她炼丹一样。

    井水开始冒泡了，从井口边缘一圈圈漾出来，打湿了井台。鸡笼里的老母鸡扑腾着翅膀乱叫，突然又安静下来，缩在角落直哆嗦。村口传来一声狗叫，刚响起就戛然而止，像是被人捂住了嘴。

    王婆家的瘸腿黄狗，从来不会无缘无故闭嘴。

    姜璃皱了下眉，但没回头。她的右手垂在身侧，指尖轻轻搭在短刀柄上，不是准备拔，是提醒自己——随时能出手。

    她不信会有人在这时候闯进来。

    可她错了。

    李大娘正站在自家灶房门口劈柴，斧头砍进木桩，卡住了。她用力一拽，没拔出来。地面刚刚晃了一下，她脚底一沉，像是踩在震动的鼓面上。抬头望过去，姜璃家那屋檐上方的空气有点不对劲，天光凝着一层淡淡的蓝，像雾又不像雾，一闪就没了。

    她放下斧头，擦了把汗，眯眼盯着那边看了好一会儿。

    那个废物丫头，住的房子还是漏雨的泥坯房，怎么最近连鸡都养得比她家肥？前两天还看见她在院子里晒药草，晒得整整齐齐，香味飘到隔壁田里都能闻见。以前她不是连饭都吃不饱吗？

    更怪的是那个哑巴少年。

    她记得清楚，去年冬天这小子差点冻死在村口，是姜璃把他拖回来的。瘦得跟竹竿似的，话也不会说，连站都站不稳。现在倒好，一股冷得刺骨的气息从他身上往外涌，连她站这么远，胳膊上都起了一层鸡皮疙瘩。

    李大娘慢慢走出灶房，沿着小路往姜璃家走。脚步放得很轻，鞋底蹭着泥地，几乎没有声音。她在院墙外的老槐树后停下，背贴着树干，悄悄探出半个脑袋往里看。

    院子里没人说话。

    姜璃坐着，阿九跪着，两人之间隔着三尺距离，却像绑着一根看不见的线。空气里那种冰冷的能量越来越强，她藏身的槐树枝条上结了一层薄霜，叶子边缘开始发黑卷曲。

    她指甲掐进掌心。

    凭什么？

    她亲生女儿明明才是姜家嫡女，血脉纯正，怎么从小体弱多病，连走路都喘？而这个被调换过来的野种，不仅活得好好的，还莫名其妙有了底气。前几天她路过田埂，看见姜璃扛着两袋稻谷走，肩膀挺得笔直，眼神清亮，再也不是从前那个挨打都不敢吭声的窝囊样。

    现在连身边这个哑巴，都能引动天地异象？

    她死死盯着阿九的背影，牙关咬紧。
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